Suupohjassa annettiin eduskuntavaalien ennakkoääniä enemmän kuin muualla Suomessa ja Vaasan vaalipiirissä. Koko maassa ennakkoäänestysprosentti oli 36,1 prosenttia ja vaalipiirin alueella 35,5 prosenttia. Suupohjan kunnissa Isojokea lukuun ottamatta ylitettiin nuo keskiarvolukemat. Toivottavasti vaalien varsinaisena vaalipäivänä, tulevana sunnuntaina, äänestysinto on näillä seuduilla edelleen yhtä innokasta. Eduskunta säätää lait ja päättää valtion budjetista, joten ei ole aivan yhdentekevää, ketkä siellä puolestamme päätöksiä tekevät.

Eduskuntavaalien ennakkoäänestys alkoi keskiviikkona. Kauhajoella ennakkoäänestyspaikkana on kaupungintalo, missä olikin ensimmäisenä äänestyspäivänä oikein ruuhkaa uurnille. Toivottavasti kansa käy käyttämässä äänioikeuttaan innokkaasti.

Yksi tavallisimmista aiheista, mistä tätä nykyä paikallislehden toimitukseen ja konttoriin valitetaan, on postin kulkemisen ongelmat. Kauhajoki-lehteen on kevään aikana tullut kymmeniä yhteydenottoja siitä syystä, että lehti ei ole ilmestymispäivänä tullut tilaajalle ajallaan omalla alueellamme. Lehden edustajina olemme usein joutuneet pahoittelemaan tilannetta, joka on johtunut meistä riippumattomista syistä. Ostamme lehtien jakelupalvelun Postilta, joten oletuksemme on, että palvelu toimii, varsinkin, kun jakeluhinnat ovat viime vuosina nousseet joka vuosi ja merkittävillä korotuksilla.

Suomessa järjestetään huhtikuussa eduskuntavaalit ja toukokuussa eurovaalit. Vaalityö on alkanut. Kauhajoella ja naapurikunnissa ehdokkaat ovat olleet tapaamassa äänestävää kansanosaa kauppojen edustoilla ja kylätuvilla sekä agitoimassa omia teemojaan yksityiskodeissa pidetyissä tupailloissa tai kertomassa näkemyksistään vaalipaneeleissa.

Sosiaali- ja terveysalan lupa- ja valvontavirasto Valvira määräsi Esperi Care Oy:n omistaman ja Kristiinankaupungissa sijaitsevan hoivakoti Ulrikan toiminnan keskeytettäväksi viime viikon torstaina. Valviran mukaan puutteita oli muun muassa henkilöstön riittävyydessä, perushoidossa ja -hoivassa sekä lääkehoidossa. Myös muista yrityksen yksiköistä on tullut esiin ongelmia.

Etelä-Pohjanmaalla työttömyysluvut ovat pitkään olleet laskusuunnassa. Tuoreimmat luvut viime marraskuun lopulta kertovat, että ilman työtä oli 5697 henkeä ja maakunnan työttömyysaste oli 6,6 prosenttia. Pohjanmaan maakunnan jälkeen työllisyystilanne on kotimaakunnassamme toiseksi paras Manner-Suomen alueiden osalta.

Polttoaineen ja ajoneuvojen verotuksen kiristys, tiemaksujen käyttöönotto ja pysäköinnin hinnoittelu. Myös bensiini- ja dieselautojen myynti aiotaan saada päättymään vuoteen 2035 mennessä. ”Liikenteen ilmastopolitiikan asiantuntijaryhmä” esittää näitä peliliikkeitä raportissaan, jossa on etsitty keinoja poistaa liikenteen kasvihuonepäästöt kokonaan vuoteen 2045 mennessä. Raportti luovutettiin pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituksen liikenne- ja viestintäministeri Anne Bernerille (kesk.) eilen.

Kyrö Distillery Companyn Miko Heinilä kertoi viime torstaina Logistialla järjestetyissä Yrittäjän iltamissa isokyröläisen viskitislaamon synty- ja kasvutarinan. Heinilä korosti yrityksen rakentavan toimintansa viiden kivijalka-arvon varaan, jotka ovat luottamuksen rakentaminen, haastaminen, yhteisöllisyys, huumorintaju ja aito innostus. Kansainvälisillä juomamarkkinoilla ei pieni suomalaisyritys voi kilpailla jättiyrityksiä vastaan massatuotannolla, vaan ponnistamalla omalta arvopohjalta ja luottamalla niiden viitoittamalle tielle.

Asuntovelkaa maksavalle kansalaiselle viime vuodet ovat olleet mukavia, kun lainojen korot ovat olleet alhaalla. Lyhyet korot ovat olleet jopa miinusmerkkisiä, joten pankin lainamarginaalistakin on saanut pientä ”alennusta”. Pankkien asiantuntijat ovat säännöllisesti ennustaneet, että korot lähtevät nousuun ensi syksynä, ensi vuonna tai parin vuoden sisällä. Näin ei ole kuitenkaan käynyt.

Seitsemän sutta tuli pihapiirin läheisyyteen Ratikylässä (Kauhajoki-lehti 2.11.2018). Ne käyskentelivät samalla kylätiellä, johon hetken kuluttua hyppäsi pieni koululainen linja-autosta. Some repesi illalla uutisen julkaisemisen jälkeen ja jokaisella oli asiaan mielipide. ”Eivät sudet ole tappaneet Suomessa ketään sataan vuoteen” on mantra, jota hoetaan jokaisessa keskustelussa.

Finnwatch -kansalaisjärjestö julkisti viime perjantaina laskelman, minkä mukaan Suomen verokarhulta on jäänyt saamatta verotuloja 12 miljoonaa euroa sähkönsiirtoyhtiö Caruna Oy:n lain mahdollistaman verokeinottelun vuoksi. Sähkönsiirtoyhtiö teki viime vuonna 145 miljoonan euron voiton, mutta veroja se maksoi tuloksesta vain kuusi miljoonaa euroa.

Tänään vietetään Aleksis Kiven eli suomalaisen kirjallisuuden päivää. Kiven kirjoittaessa näytelmiään ja kirjojaan 1860-luvulla Suomessa elettiin kansallisen heräämisen aikaa, jolle olivat lähtölaukauksen antaneet muun muassa Elias Lönnrotin kokoama Kalevala-eepos (1835/1849).

Kauhajoen Yrittäjien yrittäjäjuhlassa viime lauantaina palkittiin kolme eri yritystä. Vuoden yrittäjiksi valittiin RS-Tili Ky ja Muotitalo Petriina Oy sekä Vuoden nuori yrittäjä -palkinnon sai Kiinteistöhuolto Sorila. Palkitut yritykset edustavat hienosti paikallisen yrittäjäkunnan monipuolisuutta ja jatkuvuutta, sillä kolmikon nuorinkin yritys viettää jo kymmenvuotispäiviään.

Suomi, Suupohja ja Kauhajoki ovat tänään digitalisaation ja laajakaistayhteyksien näkökulmasta Euroopan ja maailman kärkimaiden joukossa. Myös kansalaiset osaavat melko hyvin käyttää ja hyödyntää digi- ja verkkopalveluita. Valtiovaltakin pyrkii siihen, että ihmisten tarvitsemat palvelut olisivat mahdollisimman taajaan jatkossa verkon kautta käytettävissä.

Kauhajoen Karhubasket teki viime keväänä historiaa, kun joukkue voitti Korisliigan Suomen mestaruuden. Mestaruuden myötä joukkueelle avautuivat ovet myös koripallon Mestareiden liigaan.

Nyt on kuukauden päivät meneillään Vie vanhus ulos -kampanja, jolla edistetään niiden ikäihmisten ulkoilua, jotka tarvitsevat apua päästäkseen raittiiseen ilmaan turvallisesti. Kampanja on Ikäinstituutin lanseeraama, kuten myös meneillään oleva Voimaa vanhuuteen -terveysliikuntaohjelma.

Sosiaalisessa mediassa oli kirjoitus, jossa kerrottiin pienestä pojasta, joka oli seurannut sivusta koiralleen keppiä heittäneen kirjoittajan touhuja ja koiran ylenpalttista kehumista. Yllättäen poika oli sanonut, että hän haluaisi myös olla koira. Kirjoittaja oli kysynyt syytä ja poika oli vastannut. ”Minä haluaisin, että minullekin sanottaisiin - Hyvä poika!”

Lapset ja nuoret valmistautuvat jälleen tulevaan kouluvuoteen. Nyt heidän vanhempiensa ja huoltajiensa on jälleen hyvä pysähtyä pohtimaan omaa rooliaan. Olen vuosien varrella puhunut lukuisten opettajien ja koulunkäyntiavustajien kanssa. He eivät ole toki nimenneet vanhempia, huoltajia, koululaisia tai oppilaita, vaan puhuneet yleistasolla siitä, miten liian monet aikuiset ”ulkoistavat” vastuuta koulujen työntekijöille asioista, joissa lasten ja nuorten vanhempien pitäisi itse kantaa vastuu.

Tämän kesän jo kolmatta kuukautta jatkuneet helteet herättävät keskustelua. Silti yllättävän vähän ihmiset ovat valittaneet kuumuutta. Yleensähän jo viikon helteen jälkeen on alettu valittaa, että aina on näin kuuma. Jotkut sanovatkin, että nyt ei valiteta, kun viime kesä oli niin surkea.

Kauhajoki juhlii aika monen suomalaiskunnan tapaan 150-vuotista itsenäisyyttään. Kuntien tulevaisuus on ollut murros- ja muutosvaiheessa toistakymmentä vuotta, kun maassa on erivärisin poliittisiin kokoonpanoin pyritty järjestämään yhteiskunnallisia palveluita ja sitä kautta kuntien määrää uuteen uskoon. Eduskunta käsittelee parhaillaan sosiaali- ja terveyspalvelu- sekä maakuntauudistuksia, joiden pitäisi kaavailujen mukaan astua voimaan 2020-luvun alkupuolella. Nähtäväksi jää.