Mik­ko Ka­ta­jis­to, teks­ti

Kau­ha­jo­ki koh­ta­si Ko­ris­lii­gan run­ko­sar­jan pää­tös­kier­rok­sel­la Jo­en­suus­sa Ka­ta­ja Bas­ke­tin. Kau­ha­jo­ki­sil­la ei ot­te­lus­sa ol­lut pa­nos­ta, sil­lä run­ko­sar­jan kak­kos­paik­ka oli var­mis­tet­tu jo hy­vis­sä ajoin. Ko­koon­pa­nos­ta oli­vat pois­sa Greg Man­ga­no, Ok­ko Jär­vi ja Ca­me­ron Jo­nes, jo­ten Lä­hi­Ta­pi­o­la aree­nas­sa pe­lat­tiin vain kah­dek­san pe­laa­jan ros­te­ril­la. Ka­ta­jal­la oli ot­te­lus­sa pa­nos­ta, sil­lä voi­tol­la he var­mis­tai­si­vat run­ko­sar­jan ne­los­pai­kan ja ko­tie­dun KTP:tä vas­taan pe­lat­ta­vaan puo­li­vä­lie­rä­sar­jaan.

Ka­ta­ja aloit­ti pis­tei­den teon, kun Ko­ris­lii­gan pa­ras ko­ti­mai­nen pis­te­nik­ka­ri To­pi­as Pal­mi (13/8/4) pus­sit­ti vii­si pis­tet­tä put­keen. Vie­rail­ta meni kol­mi­sen mi­nuut­tia aloit­taa ko­rin­te­ko. Rene Rou­ge­au (15/12) pus­sit­ti va­pa­rit, Chris McKnight (13/4/2) upot­ti kol­mo­sen ja kap­tee­ni Bo­jan Sar­ce­vi­cin (6/3/5) lay-up siir­si vie­raat 7–8 joh­toon en­nen avaus­kym­pin puo­li­vä­liä. Het­keä myö­hem­min Mar­vin Sing­le­ton (13/4/5) upot­ti kol­mo­sen ja Juha Sten kut­sui ko­ti­jouk­ku­een ai­ka­li­säl­le lu­ke­mis­sa 9–13. Ee­ro In­na­maan (2/4/4) va­pa­rit ja Joo­na Ha­ka­maan (5/2) kol­mo­nen an­toi­vat Kau­ha­jo­el­le 17–18 joh­to­pai­kan, kun siir­ryt­tiin toi­sel­le nel­jän­nek­sel­le.

Rou­ge­au vei kau­ha­jo­ki­set kuu­den pis­teen joh­toon, mut­ta Ka­ta­ja vas­ta­si sii­hen vie­mäl­lä mil­tei nel­jän mi­nuu­tin jak­son 8–0. Tah­ti­puik­koa hei­lut­ti sent­te­ri Ad­ri­an Diaz (22/7). Joni Her­ra­lan (8/3/2) ja Pal­min kol­mo­set pi­ti­vät Ka­ta­jan joh­to­a­se­mas­sa ja puo­li­a­jal­le pois­tut­tiin lu­ke­mis­sa 37–32.

Kol­man­nen kym­pin alus­sa Diaz aher­si ko­rin al­ta ko­ti­jouk­ku­een 45–34 joh­toon. Nel­jän­nek­sen puo­li­vä­lis­sä Ka­ta­jan Ila­ri Sep­pä­lä (18/4/7) pää­si vauh­tiin ja ero kas­voi 17 pis­tee­seen. Mi­ka­el Lai­ho­nen (11/4/2) piti pa­ril­la ko­ril­la vie­rai­ta mu­ka­na ja kym­pin lop­puun Sar­ce­vic teki nel­jä pis­tet­tä, jo­ten pää­tös­nel­jän­nek­sel­le läh­det­tiin lu­ke­mis­ta 61–50.

Ka­ta­ja piti pe­lin hal­lus­sa lop­puun as­ti ja ot­ti it­sel­leen run­ko­sar­jan nel­jän­nen pai­kan 85–65 voi­tol­la.

– Pää­ta­voit­tee­na oli, et­tä ke­nel­le­kään ei tule kol­hu­ja ja pää­sem­me pu­do­tus­pe­lei­hin par­haal­la mah­dol­li­sel­la ko­koon­pa­nol­la, Jus­si Laak­so jut­te­li pe­lin jäl­keen.

– Py­syim­me pe­lis­sä mu­ka­na niin kau­an, kun pal­lo liik­kui hyök­käys­pääs­sä. Ot­te­lun jäl­kim­mäi­sel­lä puo­lis­kol­la jäim­me hie­man jal­koi­hin puo­lus­tus­pääs­sä, ja vas­tus­ta­jan isot pe­laa­jat nos­ti­vat pis­tei­tä ko­rin al­ta, Laak­so har­mit­te­li.

Nel­jän­kym­me­nen ot­te­lun run­ko­sar­ja on nyt pe­lat­tu läpi ja kah­dek­san pa­ras­ta jouk­ku­et­ta aloit­ta­vat tais­te­lun pant­te­ri­pat­saas­ta. Vii­mei­sen pu­do­tus­pe­li­pai­kan pää­tös­kier­rok­sel­la var­mis­ti BC No­kia, joka koh­taa puo­li­vä­lie­ris­sä run­ko­sar­jan voit­ta­neen Sa­lon Vilp­paan. Muut ot­te­lu­pa­rit ovat Kau­ha­jo­ki – Se­a­gul­ls, Py­rin­tö – Kou­vot ja Ka­ta­ja – KTP. Vä­lie­riin pää­see kol­mel­la voi­tol­la.

Kau­ha­jo­ki aloit­taa pu­do­tus­pe­lit ko­ti­luo­las­sa en­si per­jan­tai­na. Lip­pu­kaup­pa käy vilk­kaa­na osoit­tees­sa www.en­na­ko­lip­pu.com.

Puo­li­vä­lie­rä­sar­jan en­sim­mäi­nen vie­ra­sot­te­lu pe­la­taan Hel­sin­gin Ki­sa­hal­lis­sa maa­nan­tai­na 22. päi­vä huh­ti­kuu­ta. Sin­ne on läh­dös­sä fa­ni­bus­si.